Ukraine bắt đầu tấn công lãnh thổ Nga vào ngày 6 tháng 8 và cuộc phản công bước sang tuần thứ hai. Ukraine tuyên bố đã kiểm soát khoảng 1.000 km2 đất đai và 74 thị trấn và làng mạc địa phương. Sau Kursk, Belgorod trở thành khu vực thứ hai ở Nga ban bố tình trạng khẩn cấp và hàng trăm nghìn cư dân đã được sơ tán khỏi hai khu vực này cho đến nay. Thống đốc Belgorod Vyacheslav Gladkov cho biết tình hình trong khu vực là "cực kỳ khó khăn và căng thẳng" và các cuộc pháo kích hàng ngày của Ukraine đang phá hủy các tòa nhà dân cư và gây thương vong cho dân thường. Đây là cuộc phản công có chiều sâu và quan trọng nhất của Ukraine chống lại Nga kể từ cuộc xâm lược toàn diện của Moscow vào tháng 2 năm 2022. Putin thề Ukraine sẽ phải hứng chịu “một phản ứng bình đẳng”. Quân đội Ukraine đã phát động một cuộc đột kích xuyên biên giới vào đầu tháng 8 và tiến sâu 28 dặm vào khu vực Kursk của Nga. Chính phủ Nga đã sơ tán gần 200.000 người khỏi các khu vực biên giới bao gồm Belovsky và Krasnaya Yaruga, trong khi Tổng thống Nga Vladimir Putin lên án hành động của Ukraine là một "sự khiêu khích lớn". Tại Belgorod, nơi gần đây đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp, thống đốc khu vực đã liệt kê tổng cộng 23 cuộc tấn công bằng máy bay không người lái trong 24 giờ qua, làm hư hại nhiều tòa nhà dân cưgái xinh, tòa nhà chính phủgái xinh, nhà thờ và đường ống cung cấp khí đốt. Bộ Quốc phòng Nga cho biết họ đã bắn hạ 117 máy bay không người lái của Ukraine trên nhiều khu vực chỉ trong một đêm. Tình hình ở Kursk cũng căng thẳng không kém. Một người đàn ông Nga có bút danh Nikita nói với BBC Ukrainecast rằng gia đình ông ở đó "thức dậy vì tiếng còi báo động và ngủ thiếp đi vì tiếng còi báo động" sau khi họ nghe thấy một quả bom rơi trúng một tòa nhà. Nikita đã rời Nga cách đây 4 năm nhưng gia đình và bạn bè của anh vẫn sống ở Kursk. Anh cho biết anh rất lo sợ cho gia đình và bạn bè của mình. Ông cho biết người dân địa phương "thậm chí còn ngại nói ra cảm xúc của mình" vì sợ thông tin của họ sẽ bị chính quyền giám sát. Tuy nhiêngái xinh, ông nói rằng cuộc phản công của Ukraine không làm thay đổi quan điểm của người Nga về cuộc chiến. Chẳng hạngái xinh, cả cha mẹ ông vẫn ủng hộ việc Putin xâm lược Ukraine. "Tôi nghĩ điều đó phụ thuộc vào những gì mọi người tin tưởng ban đầu." Cựu giám đốc MI6 người Anh, Sir Alex Younger, nói trên chương trình BBC Radio 4 rằng cuộc phản công của Ukraine là một "bước đi rất, rất táo bạo" và hiện đang đạt được kết quả. Ông lưu ý rằng chiến lược của Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky là "thiết lập lại chính trị của cuộc chiến" theo hướng có lợi cho ông và áp đặt những cái giá phải trả cũng như sự bất ổn đối với Nga, đồng thời cho ông Putin biết "nếu ông tiếp tục gây chiến với Ukraine, tình trạng này sẽ xảy ra thường xuyên hơn". Nhưng Young cũng tin rằng vẫn còn những vấn đề lớn với kế hoạch hậu cần và rút lui của Ukraine trong hoạt động này. Phóng viên quốc phòng BBC Frank Gardner phân tích rằng những người bảo thủ hơn sẽ nghĩ rằng Ukraine đã thể hiện rõ quan điểm của mình - vì Putin chọn phát động chiến tranh nên nó phải gây ra một số đau đớn cho người Nga và bất chấp cuộc tấn công gần đây ở Donba. Trên chiến trường, Ukraine đã chứng tỏ mình có khả năng phát động các cuộc tấn công bằng vũ khí tổng hợp tinh vi. Nói cách khác, cuộc phản công này đã đủ khiến Điện Kremlin chảy máu, và Ukraine giờ đây nên rút lui trong danh dự, kẻo trong tương lai Nga sẽ gửi quân đến giết hoặc bắt giữ những người Ukraine xâm lược. Tuy nhiên, việc rút quân sẽ bù đắp cho hai mục tiêu trong cuộc phản công xuyên biên giới của Ukraine: thứ nhất, gây áp lực đủ lớn lên Nga để buộc nước này chuyển một số quân đến Donbas, và thứ hai, kiểm soát đủ lãnh thổ Nga để làm quân bài mặc cả trong đàm phán hòa bình trong tương lai. Tiến sĩ David Blagden của Đại học Exeter ở Anh cho biết: "Nếu Kiev kiểm soát lãnh thổ Nga, họ sẽ có thể mặc cả với sức mạnh mạnh hơn và lấy lại lãnh thổ của mình". lần đầu tiên về cuộc phản công của Ukraine, mô tả "nó đã tạo ra một tình thế tiến thoái lưỡng nan thực sự đối với Putin." Ông nói rằng trong sáu đến tám ngày qua, cứ bốn đến năm giờ ông lại nhận được thông tin tóm tắt về các hoạt động ở Ukraine. Ông nhấn mạnh rằng Hoa Kỳ đang liên lạc với Ukraine, nhưng nói rằng "Tôi sẽ chỉ nói rất nhiều trong quá trình hoạt động. " Nhà Trắng hồi đầu tuần cho biết Mỹ không được thông báo về hoạt động này và không có liên quan, mặc dù các quan chức Nga cho rằng các đồng minh phương Tây của Ukraine đã biết về việc này.